Toriko... manga sottovalutato

Quest' articolo l' ho voluto scrivere dopo aver partecipato a una discussione riguardo il manga di Shimabukuro in questo gruppo su facebook. Si e' parlato del fatto che la serie e' una di quelle storie a cui e' difficile riuscire a interessarsi... vuoi per la premessa assurda, vuoi per il disegno cosi' diverso dal solito, vuoi per alcuni richiami ad altri manga che farebbero pensare a un plagio completo (cosa che non e').

Dunque, mi sento in dovere di spiegare perche' penso che Toriko sia non solo uno dei migliori battle manga contemporanei, ma una dei migliori fumetti di azione degli ultimi 15 anni. Partiamo con la trama:

In un mondo in cui il sapore e la consistenza degli alimenti sono alla base della società, Toriko, un cacciatore di alimenti rari e preziosi, combatte mostri mastodontici per sollazzare il palato di facoltosi clienti. Le sue avventure hanno un unico scopo, la ricerca costante degli alimenti più prelibati! (Fonte: Animeclick).

Chiunque, letta anche solo la prima frase del breve sunto qui sopra, bollerebbe l' intero manga come una cavolata colossale. La base su cui si fonda Toriko e' difatti molto difficile da accettare per i lettori: "un manga di combattimenti sulla cucina! Che assurdita'!!" e buttano il fumetto nel cestino. 

Eppure, superato questo preconcetto, se si continua a leggere ci si trovera' davanti un' opera mastodontica, piena zeppa di elementi interessanti, affascinanti e soprattutto ricercati. L' autore infatti continuamente inserisce spiegazioni e analisi sull' ambiente in cui si trovano i protagonisti; sulla biologia e l' anatomia delle bestie che andranno ad affrontare, e persino sulle tecniche di combattimento utilizzate. Per quanto ogni elemento nella storia venga estremizzato, portato all' assurdo, Mitsutoshi Shimabukuro cerchera' sempre di fornire una motivazione per tali caratteristiche.

L' anatomia del Regal Mammuth, una delle bestie
piu' particolari dei primi volumi della serie.

A questo si aggiunge un' altra componente estremamente importante della serie: l' impatto scenico dato dai personaggi e dall' ambientazione.

Il cast che popola il mondo di Toriko puo' vantare di un enorme presenza scenica, volta a colpire direttamente l' occhio del lettore. La corporatura imponente.. e improbabile dei personaggi, le loro pose, le loro espressioni in battaglia li rendono immediatamente riconoscibili. Pur mancando di un effettivo spessore psicologico, e' impossibile non saperli distinguere.

L' Intimidazione, ovvero lo spirito combattivo
dei protagonisti, che li rende tutti unici nel loro genere

Se poi si parla dell' ambientazione e dell' atmosfera, Toriko vanta uno dei mondi meglio strutturati, organizzati e dettagliati che si possono trovare al giorno d' oggi in un manga. Pieno zeppo di riferimenti al mondo reale, di elementi fantastici a dir poco stravaganti, di immagini pazzesche e al tempo stesso idilliache. E come ho detto prima, a tutto cio' si tenta di dare una spiegazione logica, un senso.

 

Uno dei tanti setting assurdi del manga.

E poi voglio parlare dei combattimenti, che sono, come ogni battle manga che si rispetti, il fulcro della serie.

I personaggi in Toriko hanno la particolarita' di scontrarsi con tecniche che non fanno uso di energie sovrannaturali o poteri speciali derivanti da chissa' quale forza misteriosa. 

Al contrario sono molto fisici, e anche le tecniche piu' improbabili vengono riportate almeno in parte in un contesto realistico. Senza contare che una delle caratteristiche piu' divertenti sta nel fatto che alcuni attacchi o le armi utilizzate hanno un richiamo al mondo della cucina: c' e' chi usa mani e piedi come forchette e coltelli per combattere, chi controlla i capelli a mo' di spatola, chi si serve di una cannuccia gigante!

Ma gli aspetti sicuramente piu' interessanti dei combattimenti sono il costante uso della strategia per vincere, e la violenza nuda e cruda che spesso viene evidenziata. 

In alcuni casi Shimabukuro rende i combattimenti tattici, ragionati e se i buoni vincono e' solo grazie all' utilizzo intelligente delle loro tecniche. In altri regala ai lettori lo scontro piu' brutale e cruento possibile, a livelli che al giorno d' oggi sullo Weekley Shounen Jump si vedono raramente.

Toriko vs. Tommyrod... uno dei combattimenti piu' sanguinosi (e belli) della serie

E' proprio il fatto che e' una serie cosi' diversa da quelle a cui oggi siamo abituati la cosa che spaventa di piu' i lettori moderni. Eppure Toriko non e' mica "unico e solo"... molti sui elementi, come le corporature assurde, gli scontri violentissimi o la tamarragine infinita dei personaggi sono tutte cose gia' viste in Ken il Guerriero, Classe di Ferro o nelle prime tre parti di Jojo. Toriko e' un enorme tributo a quei manga sotto questo punto di vista. Un tuffo nel passato che, in un mercato che si sta allontanando cosi' tanto dai canoni di un tempo, e' quasi una manna dal cielo, soprattutto per i nostalgici.

Consiglio a tutti quindi di leggere questo, a mio modesto parere, capolavoro dello shounen di azione, e in particolare a chi vuole rivedere quegli elementi old-school che ormai, fra i vari Bleach, Naruto e Fairy Tail, si sono persi.