Emme consiglia...

Non mi ritengo un esperto assoluto in materia di manga. Ho cominciato ad appassionarmi a questo genere di lettura a 15/16 anni.. e ora vado per i 21. L' esperienza c' e' stata, ma di sicuro non e' paragonabile a quella di chi il fumetto nipponico lo mastica da decenni.
Tuttavia non mi sento neanche di definirmi neofita. Ne ho lette di serie, sia seinen che shounen, e ho affrontato letture di generi diametralmente diversi.. dal battle, allo psicologico, allo storico, al gag fino ad arrivare recentemente anche agli slice of life e ai romance. E quindi, basandomi unicamente sulle mie conoscenze e cercando il meno possibile di apparire saccente o "finto esperto", ecco qui una breve lista di manga non troppo noti (ma neanche cosi' sconosciuti), che tutti dovrebbero leggere. Tengo a precisare che sono anche un assiduo lettore di serie non pubblicate in Italia.. recuperate online tramite le scan inglesi; pertanto nell' elenco potreste trovare anche fumetti di questo tipo.
Cominciamo...

- La Legge di Ueki, di Tsubasa Fukuchi (edito in Italia da Starcomics)

La storia parla di Kosuke Ueki, un ragazzino della scuola media che ha il potere, alquanto bizzarro, di trasformare i rifiuti in alberi. Questo potere gli è stato donato dal professor Kobayashi, uno dei cento candidati a diventare Dio.
Ogni candidato alla carica di Dio, infatti deve scegliere uno studente di scuola media a cui donerà un potere. Questo potere gli servirà per combattere in un torneo, il cui vincitore farà eleggere il canditato che gli ha donato i poteri alla carica di Dio.
Gli studenti devono però fare molta attenzione, infatti, se feriscono qualcuno con i loro poteri perdono un talento e chi finisce tutti i talenti, oltre a fare una brutta fine, viene anche squalificato dal torneo. (fonte: animeclick)

Gli elementi che rendono Ueki il manga superbo quale e' sono 2 fondamentalmente: la semplicita' dell' intreccio e la bellezza dei combattimenti.
Anzitutto.. Fukuchi e' un autore che non ha mai badato cosi' tanto a creare una storia particolarmente complessa ed elaborata: questa sua serie e' un semplice Tournament manga in cui degli studenti si battono fra loro man mano che si va avanti. E' ovvio che poi vengono aggiunti alcuni elementi che rendono la storia piu' interessante, ma il succo e' in realta' sempre molto lineare. Proprio questa semplicita' (e non banalita', attenzione) permette all' autore di sperimentare e strutturare in maniera impeccabile le fasi di azione. Sotto questo punto di vista, Fukuchi e' uno dei massimi eredi di Hirohiko Araki a mio parere. I suoi scontri sono sempre strategici, ben organizzati e soprattutto combattuti tramite poteri strani e assurdi (come quello di trasformare asciugamani in metallo, o di mutare la propria voce in ritratti) che regalano soluzioni originalissime. 

Purtroppo in Italia sono veramente pochi coloro che l' hanno letto.. perdendosi una vera perla dei battle manga anni 2000.

- Crows, di Hiroshi Takahashi (inedito in Italia)

Crows narra la storia di Harumichi Bouya, studente che si trasferisce al Suzuran, scuola famosa in tutta la città per la sua cattiva fama e per i suoi studenti, tutti mezzi delinquenti, o che comunque amano le risse. Harumichi entrerà subito in conflitto con i due boss più importanti del Suzuran. Riuscirà ad emergere con la sue sole forze in quella gabbia di leoni che è il Suzuran, temuta ed odiata da tutti e soprannominata la "Crows High School". E chi è Rindaman, studente dalla forza straordinaria che sembra completamente neutrale nella rete di alleanza e bande della scuola? (fonte: animeclick)

Per chi non lo conosce, Hiroshi Takahashi e' sostanzialmente il "Re degli Yankee manga" in Giappone. 

Il genere, qui in Italia quasi del tutto assente, praticamente si occupa di ritrarre la societa' delle gang giovanili giapponesi.. fatta di scuole decadute, di ragazzi strafottenti e rissosi, e di lotte nate senza un vero scopo preciso, se non il puro gusto per la violenza. Crows parla di questo. I giovani del liceo Suzuran sono reietti, gente che il giapponese medio che sta aldila' delle mura scolastiche riterrebbe cancri sociali. Eppure, dentro la scuola, questi personaggi si sentono accettati, riconosciuti per qualcosa, liberi come uccelli, ma malvisti, come i corvi, per l' appunto. 
Takahashi nei 26 volumi di cui e' composta l' opera mostra come Bouya Harumichi, il "corvo" piu' forte in assoluto cambi radicalmente il modo di vedere la vita di tutte le figure che incontra (e con cui si scontra) nel suo cammino. Un cammino lungo e tortuoso che portera' ogni singolo personaggio a crescere e a raggiungere la maturita'.

In Italia e' stato portato solamente Worst, il sequel dell' opera di Takahashi.. il che e' assurdo per quanto mi riguarda. Da segnalare anche QP: Soul of Violence, sempre dello stesso autore e che si svolge "in parallelo" a Crows, ma affronta tematiche piu' mature e forti.

- Doubutsu no Kuni, di Makoto Raiku (inedito in Italia)

Benvenuti nel Regno degli Animali, un mondo in cui trovano posto svariate specie di animali, dalle linci, animali selvaggi e brutali, ai tanuki, orsetti lavatori inoffensivi. Ne manca uno solo: l'uomo. Almeno fino al giorno in cui la giovane Monoko, un tanuki, trova uno strano neonato. Monoko si sente in dovere di diventarne la madre e di proteggere il piccolo, in un mondo in cui si tratta di mangiare o essere mangiati.  (fonte: animeclick)

Questa e' una delle serie in assoluto piu' particolari che ho letto ultimamente. So benissimo che molti penseranno immediatamente a Mowgli, a Tarzan.. o a uno strano miscuglio di entrambi, ma vi assicuro che cio' che vi ritroverete davanti, passati i primi capitoli, sara' qualcosa di molto molto diverso. Questo e' un manga che parla di come l' uomo possa essere al tempo stesso il distruttore e il benefattore piu' grande per l' intero pianeta; di come il concetto di "legge del piu' forte" sia cosi' labile e semplicistico e di come basta avere un dono come la conoscenza per modificare drasticamente le vite di tantissimi individui. 

Mi sono ritrovato spesso e volentieri a guardare basito le pagine dei vari capitoli, capaci di comunicare odio, rabbia, tristezza e disperazione.. inserendo questi sentimenti cosi' forti e umani nella psiche apparentemente meno complessa degli animali. I protagonisti, effettivamente, sono loro d' altronde. Dai bovini, ai branchi di leoni, fino ad arrivare alla popolazione di tanuki.. e' la loro storia quella che viene raccontata, per mezzo degli occhi di un piccolo bambino umano con un dono molto speciale (non diro' quale) di cui vediamo la crescita' fin da quando e' ancora in fasce.

Nonostante la fama dell' autore qui in Italia (ha scritto e disegnato Zatchbell!), ancora la mia speranza di vedere l' opera pubblicata qui e' piu' che vana.

- Hoshin Engi, di Ryu Fujisaki (edito in Italia da Starcomics)

Un praticante immortale, Taikobo, si reca nel mondo umano per sigillare le anime malvagie dei mostri e degli spiriti, che regnano indisturbate, per salvare l'umanità dalla distruzione. Sulla lista Hoshin ci sono i nomi degli spiriti malvagi da distruggere, ma non sarà così facile...  (fonte: animeclick)

Nessuno... nessuno in Italia conosce davvero questa serie... ed e' un vero e proprio affronto. 

E' da un po' che ho completato Hoshin Engi ormai, e non esagero quando dico che si tratta di uno dei migliori manga di combattimento/avventura di sempre... e ovviamente anche uno dei piu' sottovalutati, almeno qui in Italia. 

La storia parte da una premessa molto semplice, ma come tutti i fumetti fantasy che si rispettano, si dirama successivamente in una serie di sottotrame e intrecci estremamente interessanti.

Un merito va di sicuro al protagonista, Taikobou, che e' l' esatto contrario dello stereotipo del protagonista shounen: e' intelligente, un abile stratega, ma al tempo stesso un cordardo e un vigliacco per natura, che spesso e volentieri preferisce controllare il terreno di battaglia dall' alto piuttosto che agire di persona... anche se quando combatte dimostra di essere assolutamente capace di tenere testa ai suoi nemici, anche se piu' forti di lui.

L' ambientazione, ovvero la cina di circa 4000 anni fa, e' uno degli aspetti piu' particolari, in quanto molta della mitologia del manga si basa sulle credenze e sulle ideologie filosofiche cinesi dell' epoca (i Doushi e gli esseri Immortali per esempio..) e tutti gli elementi piu' sovrannaturali vengono inseriti con estrema naturalezza nel contesto storico trattato. 

L' aspetto piu' interessante pero' e' il fatto che non e' assolutamente una serie che si prende sul serio: fra anacronismi incredibili, ma geniali (come personaggi dal look molto "gothic", con tanto di borchie e piercing ovunque), continue rotture di quarta parete e scene memorabili di metafumetto, si capisce che il primo obbiettivo dell' opera e' quello di divertire sia chi la legge che chi la scrive.

E voi che mi dite? Quali sono le serie che consigliate piu' volentieri ai vostri amici?